终于，它来了中国……
这几天，得克萨斯大学奥斯汀分校的Eric Pianka搅乱了半个地球。今天下午，当我登陆MSN Messenger的时候，它的“今日焦点”窗口里的头条新闻就是这个：《专家提出消灭人口救地球》。
好吧，既然它来到了中国，我们就来谈谈这件事。简而言之，上个月Pianka在St. Edward’s 大学作了一次演讲，在演讲中他提到了地球上的人口已经太多了，过多的人口可能会因为疾病的流行而大量死亡。他认为埃博拉病毒如果突变出空气传染的能力，它就可能杀死世界人口的90%。
作为一个生态学家，他的观点是世界人口的增长需要控制。然而，聆听这次演讲的另一个人，Forrest M. Mims 却不这么认为。Mims认为Pianka是在鼓吹科学家制造生物武器去消灭世界人口的90%。随后他两次上书得克萨斯科学院（TAS），强烈反对TAS授予Pianka 2006年得克萨斯卓越科学家荣誉。Mims把Pianka称作“毁灭博士”（Dr. Doom）。他与Pianka进行过邮件沟通，然而他始终认为Pianka是要毁灭世界。
终于，在本月2日，Gazette-Enterprise of Seguin这家报纸刊登了一篇题为UT professor says death is imminent的报道，把Mims对Pianka的置疑捅了出来。然后，这个话题立刻传遍了美国，再然后……就是这样，你在中国也看到了它。
但是，我们需要注意，这个事件的真正主角不是Pianka，而是Mims。他似乎是为数不多认为Pianka在鼓吹对全人类进行大屠杀的人。Pianka本人认为他的演讲被扭曲了，他说他只是警告人们，如果人口增长不加以控制，致命的疾病流行就是一个威胁。见这篇报道：
However, Eric Pianka says his remarks about his beliefs were taken out of context, that he was just raising a warning that deadly disease epidemics are a threat if population growth isn’t contained.
"What we really need to do is start thinking about controlling our population before it’s too late," he said Monday. "It’s already too late, but we’re not even thinking about it. We’re just mindlessly rushing ahead breeding our brains out."
我认为Pianka的解释是可信的。作为一个科学家，公然鼓吹用生物武器杀死地球90%的人口，这是很难让人相信的。你也可以读读他的主页上的一篇关于人口的文章。从中看不出Pianka在鼓吹大屠杀。他可能确实说了“HIV太慢了，它不够好”这句话。但是这句话更可以理解为他的一种幽默，而不是真的要去杀人（HIV本身确实是毒力比较弱的病毒）。不幸的是，离开了当时的语境，他的话就容易产生误解了。
Pianka关于人口的思想并非什么新鲜的事物，18世纪末英国的马尔萨斯就曾经在他的小册子《人口原理》中提出，人口以几何级数增长，而食物的产量却以算术级数增长。如果人口不加人为控制，各种灾难（比如贫穷，战争、瘟疫）就会削减人口。
我的电脑显示器出了点故障，先写到这里。这件事似乎可以和老冯提到的“30种颜色”相类比。